texto de Ana Patrícia Oliveira
São peludos, brincalhões, meigos, têm quatro patas e são incapazes de fazer qualquer julgamento. Estas são as características dos simpáticos "terapeutas" que ajudam crianças e adultos problemáticos, deficientes ou pessoas com dificuldades em ultrapassar algumas lacunas das suas vidas.
Que o cão é o melhor amigo do Homem, isso já sabemos, mas que ele pode ajudar a superar alguns problemas do foro social, cognitivo, motivacional, físico e até emocional, isso é novidade. As actividades assistidas por animais (AAA) e a terapia assistida por animais (TAA) começam a ganhar visibilidade no nosso País. Voluntários, psicólogos, veterinários, clínicas e associações dedicam-se a esta terapia que tem vindo a ajudar diversos doentes a encontrar um equilíbrio entre a natureza e o seu bem-estar.
A ÂNIMAS (Associação Portuguesa para a Intervenção com Animais de Ajuda Social) garante a melhoria da qualidade de vida de pessoas com dificuldades físicas e psicológicas. "Implementamos programas de actividade assistidas por animais e terapia assistida por animais, possibilitando a descontracção e a gratificação através das AAA e os resultados clínicos através das TAA", explica Liliana de Sousa, Presidente da instituição.
Mas em que consistem ambas as técnicas? No caso da AAA, o voluntário e o seu cão visitam instituições,
"Num lar de terceira idade o que acontece, na maioria dos casos, é que os utentes raramente têm um toque emotivo, apesar de terem um toque técnico ou profissional. O cão vai proporcionar um tacto meigo e, desta forma, proporciona bem-estar às duas espécies", exemplifica Liliana de Sousa.
Já no caso das TAA, o animal é acompanhado por um técnico de saúde que vai utilizar o cão
"Terapeutas" de quatro patas
A preparação é um dos passos mais importantes nas técnicas que aplicam animais
Apesar da formação, nem todos os cães poderão ser utilizados para estes processos. Mesmo que as suas qualidades sejam evidentes, será necessária uma formação prévia para o dono e para o cão. Segundo a presidente da ÂNIMAS, no caso da AAA, estes têm de apresentar características específicas, como a não agressividade, a obediência, concentração, a ligação à figura humana e sensibilidade auditiva média.
Já os cães utilizados na TAA, embora possam pertencer a qualquer raça, "para além de todas as características referidas anteriormente, têm de passar por um teste comportamental antes de iniciarem a formação", sublinha.
A investigação científica neste âmbito consiste em mais um dos objectivos da associação sedeada no
O que os animais podem oferecer?
» Elo de ligação com a Natureza;
» Contribuem para o desenvolver de sentimentos positivos;
» Contribuem para a aquisição de sentimentos de conforto e bem-estar;
» Oferecem momentos de pura diversão e brincadeira com o animal (ao mesmo tempo que é terapêutico);
» Permitem a estimulação mental, emocional e física;
» Permitem a promoção o contacto e a troca de afectos (importante em terapia);
» Permitem a promoção da responsabilidade
» Oferecem amor incondicional sem quaisquer tipos de julgamentos.